IA chez Shopify : La méthode Tobi Lutke pour préparer l’avenir (une leçon pour tous les leaders)

La fuite récente (suivie d’une publication officielle) d’une note interne du PDG de Shopify, Tobi Lutke, a secoué le monde de la tech. Le message clé – “L’usage systématique de l’IA est désormais la norme attendue chez Shopify” – a de quoi surprendre. Mais la vraie masterclass, c’est le chemin parcouru avant d’en arriver là. Lutke n’a pas décrété ce changement du jour au lendemain ; il a méthodiquement préparé le terrain, en misant sur l’anticipation, l’autonomie des équipes et une phase essentielle d’expérimentation encouragée au sein de ses équipes. Pour les fondateurs et dirigeants qui veulent bâtir des entreprises résilientes et prêtes pour demain, l’approche de Shopify est riche d’enseignements.

L’expérimentation encouragée : la clé pour démarrer

Bien avant d’exiger la maîtrise de l’IA, Lutke en a fait un terrain de jeu. Il rappelle sa présentation au Shopify Summit 2024, entièrement créée avec des agents IA, comme “un appel à l’action, une invitation lancée à tous pour ‘jouer’ avec l’IA, afin de lever les doutes et les incompréhensions”. Plus que des mots, Shopify a mis à disposition des outils concrets (chat.shopify.io, Copilot, Cursor, Claude), donnant les moyens à tous les employés de tester, d’explorer, de se faire la main.

Cette phase “d’exploration libre” a eu plusieurs effets déterminants :

1. Elle a démystifié l’IA : De concept abstrait, l’IA est devenue un outil concret, utilisable au quotidien, à tous les échelons de l’organisation.
2. Elle a jeté les bases des compétences : Comme le dit Lutke, “bien utiliser l’IA […] s’apprend en pratiquant intensivement”. Cette période a permis à chacun de développer sa propre intuition de l’outil, d’apprendre à formuler des prompts, de comprendre ses forces et ses faiblesses, sans pression.
3. Elle a révélé les pionniers et les cas d’usage : Naturellement, des individus et des équipes plus à l’aise ont émergé, appliquant l’IA à des problèmes réels et partageant leurs trouvailles via les canaux internes.
4. Elle a ancré une culture d’apprentissage : En phase avec les valeurs de Shopify (“Apprendre Constamment”, “Prospérer dans le Changement”), cette approche a rendu la généralisation de l’IA moins abrupte, la présentant comme une évolution logique.

De l’exploration à l’intégration : Pourquoi maintenant ?

Cette note interne prend acte d’un tournant : l’IA n’est plus une option, c’est une nécessité stratégique. Pour Lutke, l’IA est un multiplicateur, capable de transformer un très bon élément en un contributeur “100X”, lui permettant d’aborder des tâches “autrefois inimaginables”. L’enjeu dépasse la productivité individuelle : il s’agit de la capacité collective de l’entreprise et de son avantage concurrentiel.

Les leçons de cette transition chez Shopify sont universelles :

Comment tracer votre propre voie vers l’IA

L’itinéraire de Shopify offre une excellente feuille de route. Décréter l’usage de l’IA sans préparation est voué à l’échec. Pour mettre votre organisation en ordre de marche, il faut :

1. Ouvrir l’accès et encourager le jeu : Fournissez les outils et, surtout, la sécurité psychologique pour que vos équipes puissent expérimenter sans la pression immédiate du résultat.
2. Organiser le partage des savoirs : Mettez en place des espaces (comme Slack chez Shopify) pour partager les réussites, les échecs, les meilleurs prompts.
3. Montrer l’exemple au sommet : Quand les dirigeants utilisent eux-mêmes l’IA (comme Lutke), le message est forcément plus convaicant.
4. Intégrer de manière pragmatique : Une fois les bases acquises, identifiez comment l’IA peut s’intégrer aux processus clés (développement produit, planification financière, opérations…) pour résoudre des problèmes spécifiques de votre entreprise.

Lire la note interne de Tobi Lutke (EN)